如果說2020年AI獨(dú)角獸正在加速步入資本市場(chǎng)，那么在2021年，AI企業(yè)的上市征途可謂多舛。
12月13日午間，商湯科技發(fā)布公告稱，全球發(fā)售及上市將延遲，預(yù)期將刊發(fā)補(bǔ)充招股章程。同時(shí)商湯科技在公告中稱，公司仍致力盡快完成全球發(fā)售與上市，此次所有申請(qǐng)股款將不計(jì)利息悉數(shù)退還予所有申請(qǐng)人。
而此前，商湯科技原本預(yù)計(jì)在12月16日公布最終發(fā)售價(jià)、配售結(jié)果等信息，并于12月17日正式在港股掛牌交易，從而正式摘得首次IPO企業(yè)中的“AI第一股”桂冠。
商湯科技暫緩上市，導(dǎo)火索主要是“外部因素”。10日，美國財(cái)政部突然宣布，將商湯科技列入投資黑名單。當(dāng)天正是商湯科技為其香港證交所掛牌上市定價(jià)的時(shí)間。
不過縱觀商湯科技的其他“小伙伴”們，今年的上市路也頗多周折。今年8月和9月，云從科技、曠視科技在科創(chuàng)板分別提交注冊(cè)，不過截至目前，兩家企業(yè)遲遲沒有上市結(jié)果。依圖科技自今年6月底終止科創(chuàng)板上市審核之后，一直沒有新的動(dòng)作。
除了“AI四小龍”之外，今年上市折戟的AI企業(yè)名單還很長：云知聲、云天勵(lì)飛、格靈深瞳、海天瑞聲、禾賽科技、優(yōu)必選……對(duì)于AI獨(dú)角獸們而言，2021沒有上市夢(mèng)。
上市“閉門羹”
對(duì)于人工智能行業(yè)而言，2020年顯見的現(xiàn)象是，相關(guān)獨(dú)角獸正在試圖加速步入資本市場(chǎng)。
彼時(shí)，AI獨(dú)角獸“2021年上市”似乎已是板上釘釘，懸念只留停于誰將沖刺成為“AI第一股”。不過風(fēng)云變幻，2021年行至尾聲，暫沒有任何一家AI企業(yè)成功上市。
一方面是上市遇阻，另一方面，縱觀幾家沖刺IPO的AI企業(yè)，依然難逃巨額虧損的命運(yùn)。綜合各家招股書數(shù)據(jù)，2018年至2020年，曠視科技累計(jì)虧損127.7億元，云從科技累計(jì)虧損26億元，依圖科技在2018年至2020年上半年累計(jì)虧損額達(dá)到61.18億元。云知聲自2017年至2020年上半年累計(jì)虧損達(dá)8.33億元。
位于行業(yè)頭部的商湯科技，自2018年至2021年上半年更是累計(jì)虧損達(dá)到242億元。商湯科技在招股書中提到，由于AI產(chǎn)業(yè)還處于初期，需要持續(xù)大規(guī)模投入，未來可能無法實(shí)現(xiàn)或維持盈利。
在高額虧損背后，是AI企業(yè)高昂的研發(fā)投入。據(jù)商湯招股書顯示，2018年、2019年、2020年及2021年上半年，其研發(fā)開支分別為8.48億元、19.16億元、24.53億元及17.7億元，三年半累計(jì)研發(fā)支出近70億。
人工智能本身所需的時(shí)間成本與資金成本就比較高，而考慮到行業(yè)節(jié)奏變化快，硬件成本較高，導(dǎo)致不少AI企業(yè)研發(fā)費(fèi)用占營收的比例高企。
招股書數(shù)據(jù)顯示，2021年上半年，商湯的研發(fā)費(fèi)用營收比更是高達(dá)107.3%。
“大多數(shù)中國人工智能企業(yè)都面臨研發(fā)成果難以落地、研發(fā)費(fèi)用高昂、難以實(shí)現(xiàn)盈利的問題，”頭豹研究院研究團(tuán)隊(duì)分析稱，“雖然人工智能企業(yè)毛利率保持在40%到60%這樣的較高區(qū)間范圍內(nèi)，但如何實(shí)現(xiàn)利潤零的突破，仍是中國人工智能企業(yè)的主要矛盾?！?/p>
對(duì)于AI企業(yè)虧損現(xiàn)狀，云知聲CEO黃偉此前在接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者獨(dú)家專訪時(shí)表示，希望外界對(duì)行業(yè)多一些耐心。
“我們不能一方面強(qiáng)調(diào)中美科技競(jìng)爭(zhēng)，一方面無視美國在這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)的長期投入，”黃偉指出，“目前美國純AI公司沒有一家盈利的，在這樣的前提下，憑什么要求中國企業(yè)現(xiàn)在就要盈利？我認(rèn)為這是個(gè)悖論?！?/p>
在黃偉看來，對(duì)于目前的AI公司而言，虧損二字是合理的。但這也不意味著企業(yè)可以無止境地“燒錢”，黃偉認(rèn)為，“確實(shí)可以關(guān)注一下企業(yè)虧損是否收窄，或者說相應(yīng)的科研投入有沒有產(chǎn)生相應(yīng)的商業(yè)回報(bào)?！?/p>
探索技術(shù)落地
盡管AI企業(yè)上市頗多周折，不過從另一方面而言，人工智能產(chǎn)業(yè)仍在發(fā)展中，對(duì)產(chǎn)業(yè)落地的探索也從未停止。
中國新一代人工智能發(fā)展戰(zhàn)略研究院的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，截至2020年，我國共有2205家人工智能企業(yè)。相較之下，2019年我國人工智能企業(yè)數(shù)量?jī)H797家。從產(chǎn)業(yè)規(guī)模而言，根據(jù)中國信通院數(shù)研中心測(cè)算，2020年中國人工智能產(chǎn)業(yè)規(guī)模為3031億元人民幣，同比增長15.1%，增速超過全球。
《中國新一代人工智能科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展報(bào)告(2021)》數(shù)據(jù)顯示，截至2020年底，中國人工智能企業(yè)布局側(cè)重在應(yīng)用層和技術(shù)層。其中，應(yīng)用層人工智能企業(yè)數(shù)占比最高，達(dá)到84.05%;其次是技術(shù)層企業(yè)數(shù)，占比為13.65%;基礎(chǔ)層企業(yè)數(shù)占比最低，為2.30%。
這也就意味著，中國人工智能科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展主要以應(yīng)用需求為牽引。而在助推人工智能技術(shù)應(yīng)用的過程中，平臺(tái)型企業(yè)發(fā)揮了重要的作用。
近日，鵬城實(shí)驗(yàn)室與百度聯(lián)合召開發(fā)布會(huì)，正式發(fā)布雙方共同研發(fā)的鵬城-百度·文心（模型版本號(hào)：ERNIE 3.0 Titan）。據(jù)介紹，該模型參數(shù)規(guī)模達(dá)到2600億，是目前全球最大中文單體模型，也是全球首個(gè)知識(shí)增強(qiáng)千億大模型。
在接受包括21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道在內(nèi)的媒體采訪時(shí)，百度集團(tuán)副總裁吳甜分析稱，目前行業(yè)內(nèi)的AI技術(shù)應(yīng)用存在兩大困難。首先在于數(shù)據(jù)標(biāo)注非常昂貴，甚至在特定場(chǎng)景內(nèi)無法完成大批量批注，另一方面在行業(yè)應(yīng)用中，行業(yè)自身的知識(shí)積累至關(guān)重要。預(yù)訓(xùn)練大模型的推出，則能夠在不具備大量數(shù)據(jù)標(biāo)注的同時(shí)保證技術(shù)基礎(chǔ)底座，疊加行業(yè)“基本功”便能夠?qū)崿F(xiàn)AI技術(shù)的快速落地。
“過去我們更多是將單項(xiàng)的AI技術(shù)提供給開發(fā)者并對(duì)他們進(jìn)行培訓(xùn)，讓他們將技術(shù)應(yīng)用到更多應(yīng)用中去，”在接受包括21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道在內(nèi)媒體采訪時(shí)，科大訊飛總裁吳曉如解釋稱，“隨著產(chǎn)業(yè)數(shù)字化的推進(jìn)，許多傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)也需要人工智能技術(shù)，然而具體到各個(gè)行業(yè)需要解決的問題比較復(fù)雜，且行業(yè)專家經(jīng)驗(yàn)、知識(shí)需要長時(shí)間的沉淀，因此我們將AI開放平臺(tái)升級(jí)為2.0?！?/p>
如果說今年的行業(yè)主題是不期而至的暴風(fēng)雨給許多企業(yè)過于晴朗的“預(yù)期”涂抹了更多不同色彩的話，展望即將到來的2022年，相信人工智能行業(yè)在經(jīng)歷風(fēng)雨洗禮后更加行穩(wěn)致遠(yuǎn)，中國AI企業(yè)領(lǐng)先全球的趨勢(shì)不會(huì)改變。
